Escala
Mapa é uma imagem reduzida de uma determinada superfície. Essa redução - feita com o uso da escala - torna possível a manutenção da proporção do espaço representado. É fácil reconhecer um mapa do Brasil, por exemplo, independentemente do tamanho em que ele é apresentado, pois a sua confecção obedece à determinada escala, que mantém a sua forma. A escala cartográfica estabelece, portanto, uma relação de proporcionalidade entre as distâncias lineares num desenho (mapa) e as distâncias correspondentes na realidade.
As escalas podem ser indicadas de duas maneiras, através de uma representação gráfica ou de uma representação numérica.
-
Escala gráfica (representada por um gráfico);
-
Escala numérica (representada por números).
Quanto ao tipo, pode ser considerada:
-
Grande (no máximo 1:250.000);
-
Média (entre 1:250.000 a 1:1.000.000);
-
Pequena (a partir de 1:1.000.000).
Escalas como 1:1000000, 1:500000, 1:250000, 1:100000 ou 1:500000 em geral são utilizadas em grandes mapas de caráter regional, incluíndo desde países inteiros até porções de estados de países de escalas continentais, como Brasil, Australia, Canada e EUA.
Escalas como 1:25000, 1:10000, 1:2500 são usadas para trabalhos de maior detalhe, como o mapeamento de corpos mineralizados, mapas turísticos de uma cidade, estudos geotécnicos e demais estudos de precisão.
Quanto maior a escala, menor a área a ser trabalhada no mapa e, consequentemente, maior a quantidade de detalhes contida no mapa.
Aplicação da Escala
A escala (E) de um mapa é a relação entre a distância no mapa (d) e a distância real (D). Isto é: